Depuis 2023, le fonds écologique BKW soutient un projet d’aménagement de la Birse particulièrement ambitieux sur le plan écologique, dans les communes de Sorvilier et de Court. La Birse compte parmi les cours d’eau les plus importants du canton de Berne pour la truite d’Europe et revêt également une grande importance en tant qu’habitat pour de nombreux autres organismes aquatiques. Depuis plusieurs décennies, on observe toutefois en Suisse un déclin marqué des populations de truites d’Europe et d’ombres. Les causes sont multiples: les aménagements réalisés sur les cours d’eau, les canaux peu structurés, les obstacles à la migration, la modification des régimes d’écoulement ainsi que la hausse de la température de l’eau fragilisent les populations.
Dans ce contexte, le projet d’aménagement de la Birse joue un rôle prépondérant. Il s’inscrit dans le cadre du plan régional d’évacuation des eaux (PREE) de la Birse, tronçon 53. Il combine la protection contre les crues avec une revalorisation écologique globale d’un tronçon de cours d’eau d’environ trois kilomètres.
Sécurité et nature en équilibre
L’objectif du projet est de protéger les zones à bâtir de Sorvilier et de Court contre les crues, tout en améliorant significativement la qualité écologique de l’espace fluvial. Les mesures de protection sont dimensionnées pour une crue centen nale avec un débit de 55 m³/s. Sur ces tronçons, l’accent n’est pas mis sur la protection des infrastructures, mais sur la création d’un habitat aquatique et alluvial diversifié. Cette combinaison entre sécurité et revitalisation écologique correspond à une approche moderne et intégrale de l’aménagement des cours d’eau.
Le tronçon supérieur à Sorvilier constitue l’une des pièces maîtresses du projet. Sur une longueur d’environ 800 mètres, la Birse retrouve un tracé proche de l’état naturel. D’anciens méandres du cours d’eau historique sont réactivés et intégrés dans le paysage fluvial actuel. Ces méandres de vallée nouvelement aménagés créent des conditions d’écoulement variées, des zones de berges plates, des fosses et des bancs de gravier. Ils offrent ainsi des frayères pour la truite d’Europe et l’ombre, ainsi que de précieuses zones de refuge et de croissance pour les juvéniles. Dans le même temps, les amphibiens, les insectes et les espèces végétales typiques des zones alluviales profitent de cette nouvelle diversité structurelle.
Collaboration et impact
La revitalisation à Sorvilier montre comment il est possible de concilier les exigences de l’aménagement des cours d’eau et des objectifs écologiques ambitieux. Sans la mise en œuvre coordonnée avec le tronçon voisin du projet à Court, la réactivation des méandres n’aurait notamment pas pu être réalisée sous cette forme. Le projet est donc également un exemple de collaboration intercommunale réussie.
L’Inspection cantonale de la pêche accompagne le projet de la planification à la réception des travaux, garantissant la prise en compte systématique des exigences en matière d’écologie des cours d’eau. Dans la mesure du possible, les obstacles à la migration des poissons sont supprimés ou remplacés par des mesures appropriées. La continuité du cours d’eau est une condition essentielle à la stabilité des populations piscicoles, car elle permet les échanges génétiques entre les sous-populations et garantit l’accessibilité des zones de frai et d’alimentation.
D’un point de vue écologique, le projet est extrêmement ambitieux. Il va bien au-delà de la simple compensation des interventions structurelles et vise une restauration substantielle d’habitats aquatiques et alluviaux diversifiés. Les revalorisations réalisées, combinées à celles du tronçon de Court, permettent une amélioration à grande échelle de la fonctionnalité écologique de la Birse. Parallèlement, l’obligation d’entretien incombant aux communes en vertu de la loi sur l’aménagement des cours d’eau garantit la pérennité des valeurs créées.
Soutenu par le fonds écologique BKW
Le projet d’aménagement à Sorvilier et Court permet de créer un tronçon du cours d’eau à haute valeur écologique, riche en structures, présentant une grande biodiversité et une meilleure résilience face aux changements climatiques. Les habitats nouvellement créés contribuent à stabiliser à long terme les populations de truite d’Europe et d’ombre, tout en préservant le caractère de la Birse en tant que cours d’eau important pour la truite.
Le soutien apporté par le fonds écologique BKW n’est pas seulement de nature financière. Avec une contribution totale de 270 000 francs allouée aux deux tronçons du projet à Sorvilier et Court, le fonds apporte une contribution substantielle à la mise en œuvre des mesures de revalorisation écologique. Il s’agit également d’un engagement clair en faveur d’un soutien durable au développement des cours d’eau dans le canton de Berne. Des projets comme celui de la Birse montrent que la plus-value écologique, la protection contre les crues et le développement régional ne sont pas forcément contradictoires, mais peuvent au contraire se renforcer mutuellement.
