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Le réseau électrique de BKW s’étend sur plus de 22’000 kilomètres et approvisionne plus d’un million de personnes en électricité. Ce réseau très ramifié est surveillé par le CE. Le CE d’origine avait été mis en service en 1972, en même temps que la centrale nucléaire de Mühleberg, et constitue depuis des décennies la pièce maîtresse du réseau électrique de BKW. Entre 2002 et 2012, tous les centres d’exploitation moyenne tension régionaux ont été regroupés au sein du CE. Depuis, il joue le rôle de centre de contrôle numérique dans lequel toutes les lignes et tous les disjoncteurs du réseau électrique de BKW sont visualisés et surveillés.
Exploitation dans des conditions extrêmes
Les grandes tempêtes hivernales telles que Lothar ou Eleanor ont constitué un défi particulier pour les collaboratrices et collaborateurs du CE de Mühleberg. Pendant la tempête Eleanor, jusqu’à 40’000 clientes et clients avaient été temporairement privés d’électricité et les téléphones n’avaient pas arrêté de sonner. «Nous avons parfois dû passer la nuit directement au centre d’exploitation, car nous savions qu’à partir de 3h du matin, les vents seraient très forts et que les probabilités de perturbations seraient donc élevées», se souvient Philippe Rothermann, responsable Exploitation réseau Planification & Engineering, qui travaille chez BKW depuis 17 ans. «Il nous est arrivé de passer jusqu’à 48 heures d’affilée à Mühleberg à l’époque. Mais nous étions préparés – avec des dortoirs, des douches et une cuisine.»
La peur du passage au nouveau millénaire
Les travaux de nettoiement après la tempête Lothar battent toujours leur plein le 31 décembre 1999. En même temps, une autre crainte obsède les ingénieures et ingénieurs du CE de Mühleberg. Le passage à l’an 2000, au nouveau millénaire, est imminent. Les spécialistes s’inquiètent de ce que l’on appelle le «bug de l’an 2000». On craint que l’infrastructure informatique existante ne puisse pas gérer le passage automatique de 1999 à 2000 et que le système informatique tombe en panne. On n’ose imaginer les conséquences que cela aurait sur l’approvisionnement des clients en électricité. Au CE, la télévision régionale «TeleBärn» est prête sur place pour couvrir en direct le passage à l’an 2000 et ses conséquences éventuelles. «Heureusement, rien ne s’est passé à l’époque, le réseau électrique n’est pas tombé en panne», raconte Philippe Rothermann. Les ordinateurs et l’infrastructure informatique ont fonctionné comme à l’accoutumée. Grâce à la préparation minutieuse de BKW et aux sauvegardes d’ABB, les algorithmes ont continué de fonctionner de manière fiable, même après minuit.
Du fax au cloud – l’évolution fulgurante de la technologie
Thomas Spycher est le gestionnaire qui est resté le plus longtemps. «On pourrait écrire un livre entier sur le temps que j’ai passé à Mühleberg», raconte-t-il. Lorsqu’il se remémore la période de 1991 à aujourd’hui, les progrès semblent presque relever de la science-fiction. En 1991, une calculatrice équipée d’une cellule solaire était à la pointe de la technologie; les centres d’exploitation numériques étaient considérés comme des chimères. Aujourd’hui, les gestionnaires interviennent activement sur la puissance d’injection des grandes installations solaires depuis le CE, parcourent le bâtiment avec des tablettes et des appareils de mesure sans fil et consultent des programmes de manœuvre via VPNCloud. Les montagnes de dossiers remplis de commandes de manœuvre sur papier, les notes rédigées en rouge et le fax indispensable, notamment pour les alertes Swissgrid concernant la réserve de pénurie, appartiennent désormais au passé. À la place, des vidéoconférences, des partages d’écran et des requêtes de bases de données instantanées permettent d’obtenir une vue d’ensemble. La seule chose qui n’a pas changé depuis plus de 30 ans est la machine à café, toujours bien entretenue.
Le problème du purin
Pour les plus de 30 collaboratrices et collaborateurs, Mühleberg a été bien plus qu’un simple poste de travail, ce fut un lieu au caractère particulier. «C’était agréable d’être loin de tout. Nous pouvions faire du jogging le long de l’Aar ou y prendre notre pause de midi. Il y avait aussi suffisamment de place pour les projets pilotes ou les idées spontanées», expliquent Thomas et Philippe à propos des avantages du site. Sur les plans professionnel et humain, on se souviendra surtout des défis communs: «Dans les moments difficiles et en cas de perturbations, nous avons toujours fonctionné en équipe. En même temps, nous sommes devenus comme une petite famille: les barbecues, les repas de Noël, les petits-déjeuners avec des saucisses ou les soirées fondue en commun ont contribué à souder l’équipe», se souvient Philippe. Et qu’est-ce qui ne vous manque pas de l’ancien site? Philippe sourit: «Les jours où l’agriculteur épandait du purin juste devant mon bureau.»
Le chemin vers le nouveau site a été difficile
Avec le départ de Mühleberg, BKW a ouvert un chapitre précurseur pour le CE. Le nouveau site offre non seulement des infrastructures techniques modernes et une mise en réseau renforcée avec d’autres unités d’exploitation, mais il est également plus facilement accessible par les transports publics. Le CE faisant partie de l’infrastructure critique, son exploitation ne devait à aucun moment être interrompue. La transition a donc nécessité une planification minutieuse, des tests complets ainsi que l’exploitation parallèle des deux sites pendant plusieurs semaines. Grâce à l’engagement sans faille du personnel et à l’étroite collaboration entre la technique, l’informatique et l’exploitation, le déménagement en juin 2025 s’est déroulé sans problème, sans répercussions sur la sécurité d’approvisionnement. Le nouveau centre d’exploitation incarne la capacité d’innovation de BKW: à la fois solidement ancré dans des décennies d’expérience et axé sur les défis de l’avenir énergétique. Thomas et Philippe[A1] se sont déjà adaptés à ce nouveau lieu. En effet, la cohésion du personnel du CE restera grande, même sur le nouveau site. Et il y aura toujours de la place pour des barbecues, des petits-déjeuners avec des saucisses ou une soirée fondue en commun.
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