Transformer un conteneur en maison

Le recyclage des matériaux lui tenait particulièrement à cœur pour cette maison avec tour, ce qui se voit clairement dans la construction: le support du sol est un assemblage hétéroclite de panneaux en bois de différentes couleurs. «Cela m’a paru effrayant qu’autant de choses soient jetées», raconte M. Bärtschi. Il s’est donc procuré ses matériaux auprès d’entreprises qui étaient justement ravies de ne pas à avoir à mettre au rebut à leurs frais des matériaux issus de déblaiements ou d’erreurs de commande. Dans ce projet de Reto Bärtschi, les produits nouveaux ne représentent que 20% du total environ. Et il a choisi le plus possible des matériaux régionaux et durables. La façade a été construite avec du bois suisse d’une menuiserie locale. En tant qu’artiste, l’esthétique compte aussi beaucoup pour Reto Bärtschi. Il s’est ici inspiré du style architectural archaïque du Japon. «J’ai par exemple reçu de l’acier rayé. Or ce matériau abîmé s’intègre à merveille dans le style que je visais. Je l’ai utilisé pour les rebords de fenêtre et lui ai ainsi donné une seconde vie.» 

Cependant, Reto Bärtschi n’a pas réussi à valoriser tous les matériaux. Techniquement, tout doit être en effet irréprochable et conforme aux normes. Et pour cela, il faut avoir un savoir-faire spécialisé. Pour la partie électrique, c’est l’entreprise AEK du réseau BKW qui l’a soutenu. Patrick Fluri, directeur de la filiale du site de Langenthal, connaît cet artiste depuis longtemps, et notamment sa passion pour la nature. Il a donc soutenu le projet avec ferveur. «J’aime les projets qui ne sont pas banals», explique M. Fluri. Celui-ci a pu faire valoir sa vaste expérience acquise à travers différents projets spéciaux réalisés pour d’autres membres de sa clientèle. Pour cette tour, il était responsable de l’ensemble de l’installation électrique avec son équipe. Cette partie s’est également révélée intéressante pour le personnel de montage ainsi que les personnes en apprentissage. Il n’y avait aucun plan précis. Tout dépendait des matériaux disponibles, que Reto Bärtschi se procurait lui-même ou qui arrivaient parfois à Wangenried par l’intermédiaire d’AEK. Ce fut le cas par exemple du buffet de distribution, qui avait été utilisé par un autre client pour un prototype, mais dont il n’avait plus besoin. «Sur ce projet, il a fallu faire preuve de créativité et d’ingéniosité», explique M. Fluri. Tout le monde a pu participer et donner ses idées. «L’équipe a vraiment fait un travail fantastique», s’enthousiasme Reto Bärtschi. Il a été particulièrement impressionné par un apprenti qui a créé une magnifique image dans un style industriel en disposant de façon créative les câbles menant au buffet de distribution. «On aurait aussi pu les cacher, mais je préfère comme ça», explique l’artiste. 

Pour Reto Bärtschi, cette maison et cette tour sont la preuve qu’il est possible de construire en Suisse une maison à partir de matériaux réutilisés, tout en répondant aux besoins et aux normes. Au cours des dernières années, il s’est constitué un réseau qui lui permet d’obtenir de plus en plus de matériaux. Actuellement, il transforme les ateliers existants de sa ferme d'artistes en ateliers-logements. Et cela ne s'arrêtera pas là: un autre projet, plus ambitieux, est déjà prévu pour la fin de l'année. Reto Bärtschi est en effet loin d’être à court d’idées.