Fournisseur
La société Kraftwerk Sousbach AG, fruit d’un partenariat entre la société coopérative EWL de Lauterbrunnen et BKW, a commencé la construction de la centrale hydroélectrique sur le Sousbach à l’été 2020. La centrale électrique est en service depuis août 2025 et exploite de manière optimale le potentiel hydroélectrique du Sousbach. L’installation est équipée d’une turbine Pelton à plusieurs injecteurs d’une puissance de 11,3 mégawatts et produit environ 30,6 gigawattheures d’électricité renouvelable par an, soit suffisamment pour alimenter environ 6’700 ménages de quatre personnes. La centrale électrique apporte ainsi une contribution importante à l’objectif de développement de la force hydraulique du canton de Berne et à l’approvisionnement régional en énergie durable.
La centrale électrique en chiffres
| Puissance installée: | 11,3 MW |
| Production annuelle prévue: | 30,6 GWh |
| Coût du chantier: | 69 mio. CHF |
| Débit d’équipement: | 1,4 m3 par seconde |
| Débit minimal résiduel: | 50 l par seconde |
| Hauteur de chute brute utile: | 917 m |
| Longueur de la voie des eaux motrices dans le système de galeries et de puits: | 2980 m |
Le projet
Le début des travaux en août 2020 a été précédé d’une phase de planification d’une bonne douzaine d’années afin de pouvoir exploiter le potentiel hydroélectrique du Sousbach, entre «Schluuchi», en aval du Sousläger, et le hameau de Sandweidli pour la production d’énergie renouvelable. Après l’octroi de la concession d’utilisation des eaux par le canton de Berne en novembre 2018, la demande de permis de construire, y compris la modification du projet, a été approuvée en juillet 2020. Avant la délivrance des autorisations, une procédure de contrôle en deux étapes de l’impact sur l’environnement a eu lieu. Dans le cadre de cette procédure, la société Kraftwerk Sousbach AG a élaboré un projet hydroélectrique susceptible d’obtenir une autorisation et répondant à toutes les exigences environnementales.
Prise d’eau
La prise d’eau se trouve dans une cavité rocheuse non visible en aval de Sousläger. Le captage est constitué d’un seuil de barrage encastré dans la roche qui retient l’eau et la dirige vers le dispositif d’alimentation. Dans le dispositif d’alimentation en eau, l’eau est acheminée via un dégraveur et des grilles fines dans les galeries de dessablage d’environ 50 mètres de long. On y trouve une conduite de rinçage qui renvoie les matériaux déposés dans l’eau.
Le dispositif d’alimentation comprend également une vanne de dotation qui permet d’évacuer l’eau résiduelle. Cette zone sert également de point de dévalaison aux poissons. En abaissant cette vanne, les débris flottants rejetés par les grilles peuvent également être déversés dans l’eau.
Conduite d’amenée en amont
D’une longueur de près de 3 kilomètres, le système de galeries et de puits constitue l’élément principal de la conduite d’amenée. Celui-ci se compose de deux galeries de 1’032 et 1’568 mètres de long (excavation au moyen d’un creusement à l’explosif conventionnel) ainsi que d’un puits de 380 mètres de long (méthode par Raise Boring). La pente des deux sections de la galerie est de 20%. La galerie inférieure est accessible via le portail «Sandweidli». L’accès à la caverne supérieure du puits et à la galerie supérieure de la conduite forcée s’effectue via le portail «Hacketewald» par une galerie de desserte d’environ 30 mètres de long.
Centrale
Le bâtiment de la centrale se trouve dans le hameau de Sandweidli am Sousbach. Le toit comporte une ouverture de montage grâce à laquelle les pièces encombrantes de la machine telles que la turbine et l’alternateur peuvent être installées à l’aide d’une grue mobile. La salle des machines abrite l’organe d’arrêt de sécurité (vanne sphérique), la turbine Pelton et l’alternateur synchrone. Comme le Sousbach présente un risque de coulée de boue dans la zone de la centrale, la digue de protection existante sera prolongée jusqu’au bâtiment de la centrale.
Flore et faune sensibles, débits résiduels et mesures de substitution
Avant la délivrance des autorisations, une procédure de contrôle complet de la compatibilité environnementale a eu lieu. Le projet comprend des composants écologiques majeurs, comme un programme de surveillance et des mesures de substitution qui ont été définies avec les services cantonaux de protection de l’environnement.
De plus, en guise de mesure de substitution pour la perte d’habitat des truites de rivière dans le Sousbach, une section d’environ 280 mètres de long de la Lütschine blanche va être valorisée à Lauterbrunnen. La construction de remblais en épi et de groupes de blocs de pierre permettra l’augmentation de la diversité de courants dans la section et la création de bancs de graviers triés entre les remblais. Ils servent de zones de frai potentielles pour les truites. Cette mesure est mise en œuvre dans le cadre du projet de remise en état Mösli avec la corporation de digue de Lauterbrunnen.