La centrale électrique en chiffres
Fournisseur
Depuis 100 ans, plusieurs générations ont investi beaucoup de passion et d’engagement dans la centrale hydroélectrique de Mühleberg. Grâce au dévouement de toutes ces personnes et aux travaux réguliers de maintenance et de modernisation, BKW a pu exploiter la centrale sans interruption. Au cours des 40 dernières années, la centrale électrique a produit près de 160 gigawattheures (GWh) d’électricité propre par an. Cette quantité d'électricité serait suffisante pour alimenter les deux villes de Berne et de Thoune.
Développement continu de la centrale
La centrale hydraulique de Mühleberg est modernisée en permanence. Cela se traduit par divers travaux de modernisation des bâtiments, en particulier des barrages, mais aussi par la numérisation de l’exploitation de la centrale. Depuis 2019, le débit d’apport de la centrale fonctionne de manière entièrement automatique à travers le régulateur de gestion des eaux. La centrale peut être surveillée et pilotée à distance grâce à sa connexion numérique. Le collaborateur du service piquet a ainsi une vue d’ensemble de la situation et peut envoyer certains ordres de commande de chez lui. Tandis que jusqu’à 2003, plus de 20 personnes veillaient sur place en équipes au bon fonctionnement de la centrale, aujourd’hui, six personnes (aux horaires de travail réguliers) suffisent.
Ascenseur à poissons
D’ici à 2021, la migration des poissons en amont et au-delà de la centrale sera elle aussi modernisée. Les poissons doivent franchir un dénivelé de 20 mètres environ. A l’aide d’un ascenseur à poissons (voir graphique), ces derniers sont transportés dans une cuve à quelque 20 mètres de hauteur avant d’être relâchés dans le lac de Wohlen à travers une gouttière. Les recherches sont toujours en cours afin de trouver des solutions adéquates pour la migration des poissons en aval. BKW participe à différents projets de recherche pour partager sa longue expérience.
La création de la centrale hydroélectrique
Qui mieux que Hans Markus Tschirren, auteur du livre Wohlensee (Voir ci-dessous), pourrait décrire l’histoire de la centrale hydroélectrique et l’esprit de cette époque? Dans cet ouvrage, il écrit: «Alors que l’Europe se vidait de son sang pendant la Première Guerre mondiale et que la mort et la destruction façonnaient la mentalité des gens, quelque chose de nouveau fut créé à l’ouest de Berne: la centrale électrique de Mühleberg. L’électricité signifiait le début d’une nouvelle ère.
Outre l’euphorie suscitée par les nouvelles possibilités techniques, il apparaissait que la Première Guerre mondiale avait fortement réduit les réserves de charbon et de pétrole. L’Aar et la génération d’électricité comme source d’énergie alternative semblaient idéales. Construire un barrage doté d’un mur de 35 mètres de haut sur l’Aar, à Mühleberg, permettait de créer un lac de 15 kilomètres de long. Une quantité infinie d’électricité pourrait être générée à partir de cette source. […] C’est dans cet esprit que les Forces Motrices Bernoises, sous la direction de leur directeur, le conseiller national et colonel Eduard Will, ont lancé le projet. […]
A l’automne 1920, la centrale électrique de Mühleberg a commencé à produire de l’électricité pour la première fois, d’abord avec deux turbines. Quatre autres ont été ajoutées l’année suivante. L’eau inondait désormais la vallée de l’Aar et, à la mélancolie du paysage qui disparaissait sous l’eau se mêlait la joie suscitée par le nouveau lac.»
