La CNM ha aperto i battenti il 6 novembre 1972. Il reattore ad acqua bollente, con potenza nominale netta di 355 MW, è una tipica centrale per il carico di base che produce energia 24 ore su 24. La CNM è il più grande impianto di produzione della BKW e copre circa il 40% del fabbisogno di energia della zona di approvvigionamento della BKW. L'elevata disponibilità della centrale (89,8%), anche rispetto alla media internazionale, e uno sfruttamento del 85,9% sono i chiari segni dell'affidabilità e della sicurezza dell'impianto e della competenza dei suoi collaboratori. Negli ultimi tre anni sono stati raggiunti i più alti valori di produzione dalla messa in funzione dell'impianto. La centrale produce energia per circa 400'000 persone ed è un importante datore di lavoro che impiega circa 300 collaboratori. I livelli di sicurezza dell'impianto fungono da esempio in tutto il mondo. I dispositivi di sicurezza attivi e passivi e le barriere di protezione nonché uno schermo di cemento armato dello spessore di un metro proteggono popolazione e ambiente. Per l'approvvigionamento della Svizzera nord occidentale è di fondamentale importanza che la CNM resti in servizio fino a quando potrà funzionare in maniera sicura ed economica. La manutenzione e il continuo ammodernamento dell'impianto di produzione sono effettuati anche in vista di un funzionamento a lungo termine, ossia ben oltre il 2012. Tanto a livello di sicurezza quanto a livello di esercizio la centrale è equipaggiata in quest'ottica. Il funzionamento a lungo termine della CNM nonché la sua futura sostituzione in loco - sono state avviate le procedure di preparazione di una domanda di autorizzazione - sono elementi fondamentali della strategia della BKW per contribuire a colmare le lacune di approvvigionamento di energia che si delineano in maniera marcata sul mercato svizzero.