La société Mont-Soleil, gérée par BKW FMB Energie SA, exploite sur la montagne du même nom, dans le Jura bernois, une centrale solaire à cellules photovoltaïques, dont la puissance maximale est de 500 kW. Disposées sur 4500 mètres carrés, ses cellules solaires au silicium produisent quelque 600 000 kWh d'électricité par an. Toutefois, le but premier de cette centrale est non pas de produire mais d'encourager la recherche et le développement.

Le centre de photovoltaïque de Mont-Soleil constitue en effet la plus grande installation suisse de recherche et de démonstration dans le domaine de la production d'énergie alternative. Des technologies novatrices en matière de cellules et de construction, provenant du monde entier, y sont comparées à l'installation existante. Les enseignements qui résultent de ce banc d'essai grandeur nature sont ensuite mis à la disposition des experts intéressés.

La production annuelle d'environ 560 000 kilowattheures d'énergie électrique correspond aux besoins de près de 200 foyers. Toutefois, cette centrale solaire n'est pas destinée en premier lieu à la production. Avec un prix de revient du kilowattheure estimé à 1,00 à 1,20 CHF, elle n'a pas encore franchi le seuil de rentabilité.

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